홈팀 사우샘프턴은 최근 리그흐름이 그리 좋지 않습니다. 시즌 초반 1위까지 올라왔던 흐름과 상반되는데요. 최근 5경기만 살펴보면 리그 1승 2무 2패를 거두면서 순위가 어느덧 9위까지 내려갔습니다. 맨시티와 레스터 시티에 패했고 웨스트햄, 풀럼과는 무득점으로 무승부를 거뒀습니다. 하지만 홈에서 리버풀을 1-0으로 잡는 저력을 보여주기도 했습니다. 아쉬운 점은 최근 득점력이 많이 떨어졌다는 건데요. 5경기 동안 한 골 밖에 넣지 못했습니다. 아담스, 월콧 등 다른 선수들이 득점을 올려줘야 할 것으로 보입니다.

반면 아스널은 다시 강팀의 면모를 되찾고 있습니다. 첼시전을 시작으로 최근 5경기에서 4승 1무를 달리고 있습니다. 가장 주목할 점은 공격력이 살아났다는 점인데요. 5경기 중 크리스탈 팰리스전을 빼고 모두 득점에 성공했습니다. 첼시전 3-1 승, WBA전 4-0 승, 뉴캐슬전 3-0 승리를 거두며 3경기에서 다득점에 성공한 것도 눈에 띕니다. 라카제트, 오바메양 등 베테랑 공격수들의 자신감이 다시 올라가고 있기에 더욱 기대를 걸어볼 수 있습니다.

#핵심 선수&부상자

아스널의 최근 에이스는 바로 어린 미드필더 스미스 로우라고 할 수 있습니다. 첼시전에서 선발 출전해 1도움을 올리면서 주목을 받았고 아르테타 감독의 신뢰를 얻었습니다. 이후 줄곧 선발로 나서고 있고 지난 경기에서도 1도움을 올리면서 아스널 공격에 창의성을 불어넣고 있습니다. 12월 27일 경기 이후 프리미어리그에서 10개의 찬스를 창출해 내며 브루노 페르난데스(12개) 다음으로 많은 찬스를 만들기도 했습니다.

아스널은 현재 부상자가 많이 없는 것도 팀 상승세에 영향을 끼치고 있습니다. 세바요스, 마리가 부상으로 나오지 못하지만 전력 누수는 없을 것으로 보입니다.

사우샘프턴의 경우 역시 대니 잉스를 핵심 선수를 꼽을 수 있습니다. 리버풀전에서 결승골을 넣으며 가장 최근에 득점에 성공한 선수이기도 합니다. 여전히 전방에서 가장 날카로운 선수이며 지난 시즌 22골을 득점하며 득점 2위에 올랐던 선수이기에 더욱 믿을만 합니다. 다만 팀에 부상자가 많은 것아 아쉽습니다. 제네포, 오바페미, 레드몬드, 베스테르고르, 로메우 등 주전급 선수들이 부상을 당했습니다. 최근 하락세의 원인으로 꼽히기도 합니다.

#승부 예측

이번 경기는 흐름이 좋은 아스널이 가져갈 가능성이 높습니다. 아스널은 최근 5경기 동안 1실점, 4경기 클린시트를 가져가고 있습니다. 사우샘프턴도 최근 5경기 3실점으로 실점이 많은 건 아니지만 지난 경기에서 오바메양이 살아났기 때문에 어려운 경기가 될 것입니다. 두 팀 모두 치고 받는 경기가 열릴 것으로 생각되며 아스널의 2-1 승리를 예측하고 싶습니다.