최근 분위기 반전의 발판을 마련한 팀과 분위기가 좋지 않은 팀이 만났습니다. 먼저 울버햄턴은 잉글리시 프리미어리그에서 31경기 10승 8무 13패로 리그 12위(승점38)이고 셰필드 유나이티드는 31경기 4승 2무 25패로 20위(승점14)입니다.

홈팀 울버햄턴은 최근 리그 5경기에서 2무 3패로 승리를 거두지 못하다 지난 풀럼 원정에서 1-0으로 승리하며 반등의 발판을 마련했습니다. 시즌 초반 10경기에서 5승 2무 3패로 나쁘지 않은 성적을 올렸던 울버햄턴은 10라운드 아스널과의 경기에서 '주포' 라울 히메네스가 부상을 당한 뒤 경기력이 수직하락했습니다. 이후 12월 초부터 11경기(1승 3무 7패)에서 단 1승만을 챙기는 등 심각한 부진에 빠졌고 중위권까지 순위가 떨어지고 말았습니다. 특히 리그 31경기에서 31득점에 그치며 리그 최소 득점 5위에 오른 공격력이 아쉽습니다.

이에 맞선 셰필드는 강등이 유력해진 상황입니다. 지난 시즌 승격한 후 단단한 조직력을 앞세워 돌풍의 팀으로 불리기도 했지만 올 시즌은 분위기가 전혀 다릅니다. 31경기를 치르는 동안 단 4승밖에 챙기지 못했고 리그에서 17득점만을 기록하며 최악의 공격력을 선보이고 있습니다. 경기당 평균 0.5골 수준입니다. 그렇다고 실점이 낮은 것도 아닙니다. 55실점으로 리그 최다 실점 3위입니다. 현재 셰필드는 리그에서 4연패를 기록 중입니다. 물론 2021년 들어 시즌 첫 승을 거뒀고 맨체스터 유나이티드를 2-1로 잡아내기도 했지만 이미 강등 안정권과의 승점 차는 벌어진 상황입니다.

결장 예상 명단

울버햄턴 : 라울 히메네스, 페드로 네투, 조니

셰필드유나이티드 : 크리스 바샴, 잭 오코넬, 잭 로빈슨, 잭 로드웰, 빌리 샤프, 올리버 맥버니

# 승부 예측 

두 팀의 경기에서는 홈팀 울버햄턴의 근소한 승리가 예상됩니다. 두 팀 모두 부상이 치명적입니다. 울버햄턴은 라울 히메네스와 페드루 네투의 공격에서의 빈 자리가 크고 셰필드는 공수 전반적으로 부상 이탈자가 발생한 상황입니다. 온전한 전력으로 맞붙지 못하는 두 팀이지만 울버햄턴이 좀 더 유리할 것으로 판단됩니다. 최근 아다마 트라오레가 긴 침묵을 깨고 득점을 올리기도 했고, 다니엘 포덴세, 주앙 무티뉴 등 중원에서 능력있는 선수들이 공격을 뒷받침하고 있습니다. 하지만 셰필드는 공수 전반에 걸쳐 올 시즌 최악의 경기력을 선보이고 있기 때문에 울버햄턴을 잡아내기는 어려울 것으로 보입니다.