27일 사우샘프턴과 아스널이 EPL 20라운드를 치릅니다. 19라운드를 통해 정규 라운드 반환점을 돈 두 팀은 각각 리그 10위와 11위에 나란히 자리를 잡고 있습니다. 우선 홈팀 사우샘프턴은 18경기를 소화한 후 8승 5무 5패를 기록하고 있는데요, 6위권까지 올라갈 정도로 분위기가 좋았었지만 지금은 연이은 무승행진 끝에 10위까지 순위가 떨어진 상태입니다.

그래도 리버풀이나 레스터 시티를 만났을 때에도 특유의 수비력을 유지했다는 점은 긍정적입니다. 사우샘프턴은 18경기 21실점을 기록 중인데, 리그 전체에서도 다섯 손가락 안에 꼽힐 만큼 실점이 적습니다. 베르트랑-베드나렉-베스트가르드-워커 피터스로 이루어진 포백 수비 라인의 활약이 돋보입니다.

원정팀 아스널은 최근 엄청난 상승세를 보이고 있습니다. 지난 다섯 경기서 4승 1무로 무패를 기록했고, 골도 제대로 챙기며 좋은 분위기를 이어가는 중입니다. 다소 부진했던 원정 성적도 최근 원정 2연승으로 반등을 맛본 아스널입니다. 곧 레알 마드리드 미드필더 마르틴 외데가르드의 임대 영입이 확정될 예정이기 때문에 중원에는 더욱 다양한 옵션이 생길 전망입니다.

양 팀의 역대 맞대결에선 역시 아스널이 우위에 있습니다. 51승 28무 22패로 앞서있는데요, 최근 몇 시즌 동안은 엎치락뒤치락하는 흐름이 보입니다. 그래도 전반적으로는 아스널이 더 우위에 있음은 확실합니다. 다만 최근 오바메양의 부상으로 인한 공백을 라카제트가 잘 메워줘야 하겠습니다.

▲ 체크 포인트

공교롭게도 단 4일 만에 재대결을 갖는 두 팀입니다. 지난 24일(한국 시간) 양 팀은 FA컵 4라운드(32강전)에서 맞대결을 치렀는데요, 이 경기도 사우샘프턴의 홈경기였고 사우샘프턴이 1-0으로 승리를 차지했습니다. 다만 아스널이 100% 전력을 가동하지는 않았다는 점에서 약간의 변수는 발생할 것으로 보입니다. 베스트 11 라인업이 경기에 나선다면 또 다른 결과가 나올지도 모릅니다.

▲ 총평

사우샘프턴과 아스널은 지난해 있었던 시즌 첫 리그 경기와 최근 있었던 FA컵, 그리고 이번 경기까지 세 번째 만남을 가지게 됩니다. 이번 시즌 전적만 보면 1승 1무로 사우샘프턴이 앞서 있는데요, 최근 흐름을 보면 아스널이 우세한 경기가 될 것 같습니다. 과거에도 사우샘프턴 원정에서 강한 모습을 보인 적이 여러 차례 있었기 때문에 아스널의 승리가 예상됩니다. 골 차이는 크게 나지 않을 것으로 보이고, 한 두 골 내에서 승부가 갈릴 것으로 보입니다.