10일 새벽 4시 30분(한국 시각) 올드 트래포드에서 킥오프하는 2020-2021 FA컵 16강전입니다. 양 팀 모두 3라운드와 4라운드를 거쳐 이곳까지 도달했는데요. 먼저 맨체스터 유나이티드는 3라운드에서 2부 리그 왓퍼드에 1-0 승리를 거뒀고, 4라운드에서는 리버풀을 만나 3-2 승리를 거둬 16강에 진출했습니다. 이제 5라운드(16강)부터는 1부와 2부 리그 팀들 밖에 생존하지 않았기 때문에 맨체스터 유나이티드도 전력을 다해 싸울 것으로 예상됩니다.

프리미어리그 2위에 위치한 맨체스터 유나이티드는 최근 들어 무승부가 잦은 편이었습니다. 지난 6번의 경기에서 2승 3무 1패를 기록했는데요, 리버풀, 아스널, 에버턴과 모두 비겨 승점을 1점 얻는 데 그쳤습니다. 승리 상대는 풀럼과 사우샘프턴이었고요. 그래도 리그 최다 득점을 기록하며 많은 골을 터트리고 있기 때문에, 이번 FA컵 경기에서도 막강한 화력을 자랑할 것으로 기대됩니다.

웨스트햄 유나이티드는 리그에서 6위로 호시탐탐 5위를 노리고 있습니다. 5위 첼시와는 승점이 같고, 4위 리버풀에 비해서는 승점 4점이 적은 상황인데요, 한 경기만 잘하면 역전이 가능합니다. 물론 이번 경기는 FA컵이기 때문에 리그 성적에는 반영이 되지 않습니다. 하지만 리그 상위권 팀 맨체스터 유나이티드와 맞대결을 통해 남은 시즌을 예측해볼 수 있는 이정표가 될 수 있겠죠.

웨스트햄 유나이티드는 FA컵 3라운드서 5부 리그 스톡포트 카운티에 1-0으로 승리했고, 4라운드에서 3부 리그의 돈캐스터 로버스에 4-0 완승을 거뒀습니다. 1부나 2부 클럽을 만나는 건 이번 16강이 처음입니다. 원정에선 리그 6승 3무 3패, 여러 대회를 모두 통틀어 7승 3무 4패를 기록하면서 준수한 활약을 펼치고 있습니다.

▲ 체크 포인트

이번 시즌 리그에서 한 차례 맞붙었던 양 팀인데요, 지난 경기에선 맨체스터 유나이티드가 웨스트햄 유나이티드 원정길에서 3-1 승리를 차지한 바 있습니다. 당시 웨스트햄 유나이티드는 전반 38분 토마스 수첵의 선제골로 앞섰지만, 후반 세 골을 내리 허용해 패하고 말았죠. 맨체스터 유나이티드가 홈에서 웨스트햄 유나이티드에 패한 건 2007년 5월 이후 한 번도 없었습니다.

▲ 총평

맨체스터 유나이티드의 승리가 예상되는 경기입니다. 지난 FA컵 4라운드 경기에서도 주전 선수들을 대거 출전시켜 승리를 따낸 올레 군나르 솔샤르 감독인데요, 이번에도 90분 내에 확실하게 승리를 매듭 짓고 싶어 할 것 같습니다. 리그에서도, 홈경기에서도 강세를 보이는 맨체스터 유나이티드의 8강 진출이 유력해 보입니다.