분위기가 비슷한 두 팀이 만났습니다. 두 팀은 2022 카타르 월드컵 유럽 지역 예선 H조에 속해 있습니다. 크로아티아, 키프로스는 러시아, 슬로베니아, 슬로바키아, 몰타와 같은 조에 편성되어 있습니다. 크로아티아의 피파 랭킹은 11위, 키프로스의 피파 랭킹은 100위입니다

먼저 크로아티아는 지난 1차전에서 슬로베니아에 0-1로 패했습니다. 모드리치, 브로조비치, 코바시치, 페리시치 등 핵심 선수들이 대거 출격했지만 아쉬운 골 결정력을 보여주며 무릎을 꿇고 말았습니다. 사실 크로아티아는 2018 러시아 월드컵에서 준우승을 차지한 이후 내리막을 걷고 있습니다. 지난 유럽 네이션스리그에서도 리그A 3조에 속했지만 프랑스, 포르투갈을 넘지 못하며 6경기 1승 5패의 성적을 기록했습니다. 여기서 1승은 스웨덴을 상대로 거둔 것입니다. 2018 러시아 월드컵 준우승의 주역들이 여전히 포함되어 있지만 이들의 기량이 예전만 못하다는 점이 아쉽습니다.

이에 맞선 키프로스는 지난 1차전에서 슬로바키아와 0-0 무승부를 거뒀습니다. 키프로스 입장에서는 이것도 큰 성과라고 볼 수 있을 것 같습니다. 키프로스 역시 국제 대회에서 부진을 면치 못하고 있습니다. 아무래도 피파 랭킹 100위에 있기 때문에 출전하는 모든 대회에서 '언더독'인 것은 분명합니다. 유럽 네이션스리그에서도 리그C 1조에 몬테네그로, 룩셈부르크, 아제르바이잔과 포함되었지만 6경기 1승 1무 4패로 최하위에 그쳤습니다.

예상 선발 라인업

크로아티아(4-2-3-1) : 리바코비치(GK)-바리시치, 칼레타 카, 로브렌, 우레모비치-브로조비치, 모드리치-페리시치, 블라시치, 브레칼로-크라마리치

키프로스(3-4-3) : 데미트리오우(GK)-라이피스, 소테리우, 코솔로스-이오누, 카스타노스, 알티마타스, 안토니오우-피타스, 소트리우, 파풀리스

# 승부 예측 

두 팀의 경기에서는 홈팀 크로아티아의 승리가 예상됩니다. 다만 피파 랭킹으로 봤을 때는 상당히 전력 차가 커보이지만 크로아티아가 대승을 기록하지는 못할 것으로 보입니다. 우선 두 팀 모두 분위기가 좋지 않은 상황입니다. 그렇기 때문에 반전이 필요합니다. 이런 상황에서는 '위닝 멘탈리티'가 좀 더 강한 크로아티아 선수들이 위기를 기회로 만들어낼 수 있을 것으로 판단됩니다. 또한 크로아티아가 지난 네이션스리그에서 부진할 때에도 유일하게 거둔 1승이 홈에서 열린 스웨덴과의 경기였습니다. 이번에도 홈에서 치르는 만큼 키프로스를 제압할 수 있을 것으로 판단됩니다.