▲ 홈 & 원정팀 분석

2018 FIFA 러시아 월드컵 챔피언 프랑스가 2022 FIFA 카타르 월드컵 유럽 예선으로 다시 출발합니다. 상대는 우크라이나이며, 월드컵 유럽 예선 D조에 속했습니다. D조에는 두 팀 외에도 핀란드·보스니아헤르체고비나·카자흐스탄이 포함돼 있습니다.

프랑스는 앞서 소개드렸듯 2018 FIFA 러시아 월드컵에서 우승컵을 들어 올린 강팀이죠. 그래서 FIFA 랭킹도 벨기에에 이어 2위를 차지하고 있습니다. 2020-2021 UEFA 네이션스리그에서는 이탈리아·스페인·벨기에와 함께 4강에 올라 있고요. 지난해 프랑스는 A매치 여덟 경기를 치렀고, 6승 1무 1패를 기록했습니다. 1패는 핀란드와 친선 경기에서 나온 패배였는데요, 1.5군으로 나선 경기였습니다.

네이션스리그에서는 포르투갈·크로아티아·스웨덴과 리그 A 3조에 속했었는데요, 이 죽음의 조에서 프랑스는 5승 1무 무패로 파이널까지 진출하는 데 성공했습니다. 이번 프랑스 대표팀에는 월드컵 우승 멤버들이 고스란히 팀에 남아 있습니다. 주장 위고 요리스 골키퍼를 비롯해 수비진에는 라파엘 바란, 미드필더에는 은골로 캉테와 폴 포그바, 공격수는 앙투안 그리에즈만, 킬리안 음바페, 올리비에 지루 등이 건재합니다.

원정팀 우크라이나는 FIFA 랭킹 24위에 올라 있습니다. UEFA 회원국 중에서는 16번째이고, 오스트리아와 세르비아 사이에 자리합니다. 지난해 네이션스리그와 친선전을 통틀어 총 여덟 번의 A매치를 치른 우크라이나인데요, 네이션스리그에선 2승 4패를 거뒀고, 프랑스와 친선전에서 1-7 대패, 폴란드와 친선전에서 0-2로 패했습니다. 공교롭게도 또 프랑스를 상대하게 되었는데요, 전력 차이를 극복하기란 어려웠습니다. 당시 프랑스는 일곱 명의 선수가 고루 골을 기록했죠.

우크라이나는 이번 A매치 기간에 33명의 선수들을 불러들였습니다. 골키퍼이자 주장을 맡고 있는 안드리 퍄토우를 비롯해 맨체스터 시티의 올렉산드르 진첸코, 웨스트햄 유나이티드의 안드리 야르몰렌코 등이 속했습니다. 다만 공격진 측면에서는 그리에즈만·뎀벨레·지루가 있는 프랑스에 비해서는 무게감이 많이 떨어집니다. 세 명의 공격수 중 아르템 도브비크는 A매치 출전 경험이 전무한 신인입니다.

▲ 체크 포인트

핀란드에 패하기 직전까지 프랑스는 홈에서 21경기 연속 무패를 기록하고 있었습니다. 그만큼 안방에서는 자신이 있는 프랑스입니다. 반대로 우크라이나는 최근 원정 A매치 5연패를 기록 중이고, 2득점 19실점으로 고전하고 있습니다. 역대 전적에서는 프랑스가 6승 3무 1패로 우세합니다.

▲ 총평

객관적인 전력 격차만 보더라도 프랑스의 승리가 예상되고 있습니다. 더군다나 지난해 10월 만났던 친선 경기에서 프랑스가 7-1 대승을 거두며 압도적인 경기력을 보여주기도 했었죠. 프랑스는 이번 A매치 기간에 우크라이나→ 카자흐스탄→ 보스니아헤르체고비나를 차례로 상대하는데요. 그중 가장 강한 우크라이나를 상대로는 100% 전력으로 임할 것으로 예상됩니다. 프랑스의 승리가 유력해 보입니다.