▲ 홈 & 원정팀 분석

5일 새벽 3시(한국 시각) 열리는 웨스트 브로미치 앨비언(WBA)과 에버턴의 EPL 29라운드입니다. 이번 경기는 WBA의 홈구장 호손스에서 펼쳐집니다. 우선 홈팀 WBA는 현재 리그 19위로 강등권에 속해 있습니다. 3승 8무 15패를 거둬 승점은 17점, 18위 풀럼과는 6점 차이가 납니다. 얼마 전까지만 해도 2승 밖에 없던 WBA는 2월 28일 브라이튼 & 호브 앨비언과 홈경기에서 1-0으로 승리하며 시즌 세 번째 승리를 신고했습니다. 1월 16일 19라운드 울버햄튼 원더러스 원정 3-2 승리 이후 오랜만에 거둔 승리였습니다.

WBA는 11라운드부터 28라운드까지 줄곧 19위에 머무르고 있는데요, 지난 라운드에서 최하위 셰필드 유나이티드가 아스톤 빌라에 승리를 거두며 두 팀의 승점 차는 3점으로 좁혀 들었습니다. 자칫하면 꼴찌가 바뀔 수 있는 위기인 것이죠. WBA의 홈 성적은 2승 4무 7패입니다. 하지만 13경기에서 9골 32실점으로 매우 취약한 공격력과 수비력을 보여주고 있어, 이번 맞대결에서도 어려움을 겪을 것으로 보입니다.

원정팀은 꾸준히 TOP 4 진입을 노리는 에버턴입니다. 현재 7위로 승점 43점을 쌓았는데, 4위 웨스트햄 유나이티드와 단 2점 차이 밖에 나지 않아 순위 상승을 노릴 수 있는 절호의 찬스입니다. 더군다나 최근 2연승을 거두며 분위기가 좋은 에버턴인데요, 리버풀 원정 2-0 승리의 좋은 흐름을 지난 라운드 사우샘프턴전 홈경기까지 끌어오며 연승에 성공했습니다.

지난 라운드에선 하메스 로드리게스 등 일부 부상자가 있지만 크게 걱정할 수준은 아닙니다. 카를로 안첼로티 감독 역시 부상 선수들이 바로 복귀가 가능할 것으로 예상하고 있고요. 다만 종아리 부상을 당한 센터백 예리 미나는 3월 중순까지 컨디션을 지켜봐야 합니다. 에버턴은 이번 시즌 원정에서 8승 2무 2패로 매우 좋은 성적을 내고 있으며, WBA를 상대로 치른 시즌 첫 맞대결에서도 5-2 대승을 거뒀습니다.

▲ 체크 포인트

WBA는 26경기를 소화하는 동안 무려 55골을 내줬는데요, 평균 2실점 이상을 기록하고 있는 셈입니다. 에버턴은 25경기에서 38골로 득점이 많은 편은 아니지만 최근 맨체스터 유나이티드(3-3 무), 맨체스터 시티(1-3 패), 리버풀(2-0 승)을 상대로 골맛을 봤다는 점에서 자신감을 얻었을 것입니다. 양 팀의 통산 전적에서는 에버턴이 70승 39무 59패로 앞서 있으며, 언급했다시피 에버턴은 지난해 9월 시즌 첫 맞대결에서 3점 차 대승을 거둔 바 있습니다.

▲ 총평

에버턴의 승리가 예상되는 경기입니다. 관건은 골이 얼마나 터지느냐일 것 같은데요, 에버턴이 수비가 취약한 WBA를 상대로 지난 두 경기에서 풀지 못했던 득점의 한을 모두 풀어낼 것으로 보입니다. 에버턴의 승리, 그리고 세 골 이상의 다 득점이 나올 것으로 전망합니다.