분위기 반전이 필요한 두 팀의 맞대결입니다. 현재 레스터는 승점 39점으로 4위, 풀럼은 승점 14점으로 18위입니다. 상위권과 강등권의 맞대결이지만 두 팀 모두 최근 분위기가 좋지 않기 때문에 반전이 필요한 상황입니다.

이번 시즌 꾸준하게 상위권 경쟁을 펼치고 있는 레스터의 최근 분위기는 좋지 않습니다. 간판 공격수 바디가 부상으로 빠지면서 어려움을 겪었고, 최근 2경기에서 1무 1패로 부진한 모습입니다. 특히 직전 라운드에서 리즈 유나이티드에 1-3으로 패배하면서 부진에 빠졌고, 공격력에서 문제가 있는 레스터입니다. 덩달아 수비도 흔들리며 FA컵을 포함해 최근 3경기 연속 실점을 내주고 있습니다.

홈팀 풀럼도 최악의 행보입니다. 리그와 컵대회를 포함해 6경기 무승(3무 3패)에 시달리고 있고, 리그만 보면 7무 3패로 10경기째 승리가 없습니다. 무엇보다 공격력이 살아나지 않으면서 리그 20경기에서 단 17골만 기록하고 있고, 경기당 1골도 넣지 못하고 있는 풀럼입니다.

두 팀 모두 공격력이 살아나야 하는 상황입니다. 풀럼은 루크먼과 미트로비치의 ‘투톱’ 위력을 발휘해야 하고, 레스터는 바디의 공백을 메우는 것이 중요합니다. 특히 레스터는 바디의 영향력이 워낙 큰 클럽이고, 마땅한 대체자가 없는 상황입니다. 레스터는 페레스를 전방에 두고, 반스, 메디슨, 알브라이턴을 2선에 배치해 공백을 최소화하려고 하는데, ‘폴스9’ 페레스의 역할이 그 어느 때보다 중요합니다.

반면, 풀럼은 3-5-2 포메이션을 통해 안정적인 수비를 구축한 후 강력한 한 방을 노리고 있습니다. 사실상 5백을 구축해 라인을 내려 상대에 공간을 주지 않는 것이 특징이고, 빅 앤 스몰의 투톱을 통해 찬스를 만듭니다. 다만 먼저 선제골을 내줬을 때는 무너지는 경향이 있어서 선제골을 주지 않는 것이 중요합니다.

상대전적을 보면 풀럼이 17승 5무 7패로 앞서 있습니다. 유독 풀럼이 레스터에 강한 모습인데, 최근 6경기를 봐도 풀럼이 3승 1무 2패로 앞서 있습니다. 다만 레스터가 EPL 우승을 차지한 2015-16시즌 이후에는 1승 1무 1패로 팽팽한 흐름입니다.

# 결장자 및 예상 선발 명단

# 승부 예측

근소하게 레스터의 우위가 예상됩니다. 상대 전적에서는 풀럼이 앞서 있고, 레스터는 바디, 카스타뉴, 은디디, 프라엣 등 핵심 선수들이 빠져 있어 전력에 공백이 생겼습니다. 그러나 객관적인 전력에서 레스터가 앞서 있고, 풀럼은 이번 시즌 좋지 않은 흐름을 이어가고 있습니다. 무엇보다 득점력 문제가 해결되지 않고 있기 때문에 이번 경기는 레스터의 승리를 예상합니다. 다만 두 팀 모두 공격에 문제가 있기 때문에 오버보다는 언더가 예상됩니다.

핸디캡에서는 ‘핸무’를 예상합니다. 레스터가 우위를 점할 것이라 예상하지만 아주 근소한 차이가 있고, 바디가 없는 것이 큽니다. 개인적으로 1-0 레스터의 승리를 예상합니다.