분위기 반전이 필요한 두 팀이 만났습니다. 먼저 리즈 유나이티드는 잉글리시 프리미어리그에서 17경기 7승 2무 8패로 리그 12위(승점23)이고 브라이턴은 18경기 2승 8무 8패로 17위(승점14)입니다.

홈팀 리즈는 최근 리그 5경기에서 3승 2패를 기록 중입니다. 이 성적으로 봤을 때는 나쁘지 않다고 볼 수 있습니다. 하지만 토트넘 훗스퍼를 0-3으로 패한 뒤 곧바로 FA컵에서 잉글랜드 풋볼리그2(EFL2)리그 소속인 크롤리 타운에 0-3으로 완패했습니다. 크롤리는 4부 리그 소속으로 최상위 리그에 있는 리즈와 비교했을 때 전력에서 차이가 있었음에도 이변이 발생했습니다. 특히 패트릭 뱀포드는 휴식을 취했지만 로드리고, 엘더 코스타, 파블로 에르난데스, 칼빈 필립스, 키코 카시야 등 주축 선수들이 대거 출전했음에도 참패를 당하고 말았습니다. 분위기 반전이 시급한 상황입니다.

이에 맞선 브라이턴은 최근 리그 9경기(5무 4패)에서 승리가 없습니다. 사실 브라이튼은 올 시즌 리그에서 단 2승에 그치고 있습니다. 뉴캐슬 유나이티드(3-0승), 아스톤 빌라(2-1승)를 잡아내긴 했지만 풀럼(0-0무), 웨스트브롬(3-3무) 등 올 시즌 승격한 팀들과도 무승부에 그쳤습니다. 이들은 각각 리그 18위, 19위에 있는 강등권이었습니다. 브라이턴은 현재 승점 14점으로 강등권 바로 위에 있는 17위입니다. 하지만 문제는 18위 풀럼이 2경기를 덜 치렀고 19위 웨스트브롬이 1경기를 덜 치렀습니다. 두 팀 모두 인상적인 성적을 기록하고 있는 것은 아닙니다만 브라이튼과 경기 수를 맞추면서 모두 이긴다고 가정하면 풀럼은 브라이턴보다 승점 4점 앞서고 웨스트브롬은 브라이턴과 승점 차이를 3점까지 좁히게 됩니다. 브라이턴이 결코 강등 전쟁에서 유리하다고 볼 수 없습니다.

결장 예상 명단

리즈 유나이티드 : 로빈 코흐, 타일러 로버츠, 칼빈 필립스, 디에고 요렌테

브라이턴 : 아론 코놀리, 플로린 안도네, 타릭 램프티, 아담 랄라나, 대니 웰벡, 알리레자 자한바크시

# 승부 예측 

홈팀 리즈가 승리를 거두며 분위기 반전에 성공할 것으로 보입니다. 리즈가 공식 대회에서 2연패를 기록 중이지만 리그에서는 '강호' 토트넘 훗스퍼와 맞붙었습니다. 크롤리 타운에 패하며 자존심을 구긴 리즈와 마르셀로 비엘사 감독이기 때문에 브라이턴을 상대로 확실하게 정신 무장을 하고 필승을 위한 무기를 가지고 올 것으로 보입니다. 우선 난타전이 벌어질 가능성이 있습니다. 리즈는 리그 17경기에서 33실점으로 최다 실점 2위이고 브라이턴은 18경기 29실점으로 4번째로 실점이 많습니다. 하지만 리즈는 최다 득점 5위(30득점)에 올라있는 공격이 믿을 만한 상황입니다. 그렇기 때문에 안방에서 충분히 브라이튼을 상대로 골문을 열 수 있을 것으로 보입니다.