반등의 신호탄을 쏘아올리는데 성공한 두 팀입니다. 홈팀 뉴캐슬 유나이티드는 잉글리시 프리미어리그에서 21경기 6승 4무 11패로 15위(승점22)이고 크리스탈 팰리스는 21경기 7승 5무 9패로 13위(승점26)입니다.

먼저 뉴캐슬은 최근 리그에서 5연패를 포함해 9경기 무승의 늪(2무 7패)에 빠져있었습니다. 맨체스터 시티(0-2패), 레스터 시티(1-2패), 아스널(0-3패) 등 강팀들과 경기도 있었지만 승격팀 리즈 유나이티드와 두 차례 맞붙어 각각 2-5패, 1-2패를 겪었습니다. 올 시즌을 앞두고 거대한 석유 자본이 구단을 인수할 것이라는 소문이 돌았지만 결국 실패로 돌아갔고 여전히 중하위권을 맴돌고 있는 중입니다. 그러다 가장 최근에 치렀던 에버턴과 경기에서 2-0 승리를 거뒀습니다. 특히 리그에서 팀 내 최다 득점을 기록 중인 칼럼 윌슨(10골)이 멀티골을 신고하며 승리의 일등공신이 됐습니다. 물론 뉴캐슬은 윌슨을 제외하면 뚜렷한 득점원이 없는 것이 흠입니다. 수비의 경우 리그 최다 실점 4위(34실점)에 올라있습니다.

이에 맞선 크리스탈 팰리스는 뉴캐슬보다는 상황이 조금 낫습니다. 12월 이후 치른 리그 11경기에서 3승 4무 4패의 성적을 기록했습니다. 최근 2연패를 포함해 3경기에서 승리하지 못하고 있었지만 울버햄튼을 상대로 1-0 승리를 거뒀습니다. 또한 크리스탈 팰리스는 윌프레드 자하가 건재합니다. 자하는 현재 리그 18경기에 출전해 9골 2도움을 기록하며 팀의 공격을 이끌고 있습니다. 동시에 크리스티안 벤테케(3골), 에베레치 에제(3골) 등이 버티고 있습니다. 크리스탈 팰리스는 리그에서 25득점 36실점을 기록 중입니다. 현재 리즈 유나이티드와 함께 리그 최다 실점 2위에 올라있습니다. 특히 올 시즌 리버풀(0-7패), 맨체스터 시티(0-4패), 첼시(0-4패) 등 강팀들에 무너지는 경향이 있었습니다. 

결장 예상 명단

뉴캐슬 유나이티드 : 페데리코 페르난데스, 폴 더밋, 자말 라셀레스

크리스탈 팰리스 : 제임스 맥아서, 제임스 톰킨스, 제프리 슐럽, 마마두 사코, 코너 위컴

# 승부 예측 

두 팀의 경기에서는 홈팀 뉴캐슬의 근소한 승리가 예상됩니다. 두 팀의 분위기는 사실상 매우 비슷합니다. 최근 승리를 거두지 못하다가 뉴캐슬은 에버턴을 상대로, 크리스탈 팰리스는 울버햄튼을 상대로 승리하며 사기를 끌어올리는데 성공했습니다. 이 부분에서 뉴캐슬이 좀 더 승리하지 못한 기간이 길었지만 근소한 차이입니다. 또한 공수에 걸쳐 경기력도 비슷한 상황입니다. 두 팀 모두 강팀들에 대량 실점을 허용하며 철저하게 무너지는 경기들이 있었고 비슷한 전력을 갖춘 팀들을 상대로 이길 때도, 질 때도 있었습니다. 득점은 크리스탈 팰리스가 조금 많지만 마찬가지로 실점도 더 많습니다. 다만 최근 멀티골을 신고한 윌슨이 부활의 움직임을 보이고 있습니다. 크리스탈 팰리스와 지난 맞대결에서도 1골 1도움으로 2-0 완승을 이끌었던 만큼 이번에도 윌슨의 존재감이 크게 작용할 것으로 보입니다.