6월 5일 오전 1시(한국 시각) 북마케도니아의 토셰 프로에스키 아레나에서 북마케도니아와 카자흐스탄의 친선 A매치가 열립니다. 북마케도니아는 현재 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 62위에 있습니다. 원정팀 카자흐스탄은 124위에 있는 팀입니다.

북마케도니아는 오는 6월 12일에 개막하는 유로 2020 본선에 진출했습니다. 본선 조 편성에서 네덜란드, 우크라이나, 오스트리아와 함께 C조에 포함됐습니다. C조 내에서 최약체로 평가받고 있지만 메이저대회 특성상 어떤 변수가 등장할지 모릅니다.

최근 흐름도 좋습니다. 북마케도니아는 지난 2일에 홈에서 치른 슬로베니아와의 친선 A매치에서 1-1로 비겼습니다. 후반 10분 에그지얀 알리오스크의 어시스트를 받은 엘리프 엘마스가 선제골을 넣어 1-0 리드를 잡았지만 후반 추가시간 7분에 동점골을 허용해 아쉽게 졌습니다.

4월에 열린 독일과의 2022 카타르 월드컵 유럽 예선에서는 2-1로 승리했습니다. 판데프와 엘마스의 연속골이 터졌습니다. 홈팀 독일은 일카이 귄도간이 페널티킥(PK)으로 한 골을 만회하는 데 그쳤습니다. 그전에는 리티헨슈타인 상대로 5-0 대승을 거뒀습니다. 리히텐슈타인전에서는 바르디, 트라코브스키(2골), 엘마스, 네스토로브스키가 득점에 성공했습니다.

원정팀 카자흐스탄은 최근 승리가 없습니다. 4월에 치른 월드컵 예선 우크라이나전에서 1-1 무승부, 프랑스전에서는 0-2로 패했습니다. 지난해까지 범위를 넓히면 최근 8경기에서 3무 5패를 기록했습니다. 이 8경기에서 12실점을 내주고 4득점에 그쳤습니다. 월드컵 예선에서는 D조 5팀 중 최하위에 있습니다.

#승부예측

유로 2020에서 이변의 주인공을 노리는 북마케도니아의 선전이 기대됩니다. 북마케도니아는 동유럽의 새로운 강호로 거듭나는 중입니다. 리즈 유나이티드의 핵심 알리오스키는 측면 수비수임에도 공격지역까지 올라와 플레이메이킹을 하는 재주가 있습니다. 최전방의 판데프와 트라코브스키는 번걸아 가며 득점포를 가동하고 있습니다. 유로 2020 동기부여가 없는 카자흐스탄 상대로 다득점 승리를 따낼 가능성이 높습니다.